حل مشکل خودروهای برقی | نجات برقی‌سازی از دست سیاست

گنجاندن یون‌های بیشتر در باتری‌های کوچک‌تر، راه‌اندازی ایستگاه‌های شارژ، و کاهش هزینه تولید خودروها و کامیون‌های برقی مسائلی پیچیده و هیجان‌آورند که مهندسان، مقررات‌گذاران و دیگران احتمالاً حل خواهند کرد اما مشکل بزرگ‌تری که حدومرز بازار خودروهای برقی در آمریکا را تعیین می‌کند مشکلی احمقانه یعنی قطبی‌سازی است که جلوی تولید را نمی‌گیرد، اما فضای سیاست، فرهنگ و بازار آمریکا را آلوده می‌کند.  سه پژوهشگری که پذیرش و خرید خودروهای برقی و هیبریدی در آمریکا را بین سال‌های 2012 و 2022 مطالعه کردند متوجه شدند که نیمی از این خودروها را آمریکایی‌هایی می‌خرند که در 10 درصد از شهرستان‌هایی زندگی می‌کنند که بالاترین میزان رای‌دهندگان دموکرات را دارند. یک‌سوم خودروها به پنج درصد بالای این مناطق می‌رسید. حتی پس از کنترل متغیرهای درآمد و تراکم جمعیت این الگو ثابت ماند. لوکاس دیویس، استاد مدرسه تجارت هاس در برکلی و نویسنده مقاله از این تعجب می‌کرد که در طی دوره مطالعه این رابطه همبستگی کاهش نیافت با وجود اینکه صدها مدل جدید بازار خودروهای برقی را متنوع کردند. او می‌گوید: «بازار از بسیاری جهات به پختگی رسید و من امیدوار بودم که خودروهای برقی در طیف سیاسی بزرگ‌تری مورد پذیرش قرار گیرند. اما فکر می‌کنم نتایج مطالعه به ما می‌گوید که پذیرش عمومی از آنچه قبلاً به نظر می‌رسید دشوارتر باشد.»  پژوهشگران با مشاهده محبوبیت برخی خودروهای برقی خاص به این نتیجه رسیدند که یک انگیزه بیرونی یعنی نگرانی درباره تغییرات اقلیمی عامل بیشتر خریدها بوده است. اما بسیاری از طرفداران حزب جمهوریخواه تمایلی ندارند که خود را به این موضوع علاقه‌مند نشان دهند. چنین موضوعی توجه مایک مورفی یکی از باتجربه‌ترین فعالان کارزارهای جمهوریخواهان را جلب کرد. آقای مورفی که از قدیم عاشق خودروهای درون‌سوز بود در دیترویت بزرگ شد و به این افتخار می‌کند که سال‌هاست با هر گالن بنزین هشت مایل را می‌پیماید. اما وقتی ماشین پورشه‌اش را با یک‌ بی‌ام‌و برقی جایگزین کرد از عملکرد عالی آن و تلاش مجموعه‌ای از مهندسان و علاقه‌مندان برای رفع موانع برقی‌سازی خودروها شگفت‌زده شد. او می‌گوید، «آنها سرشار از انرژی هستند و مشکلات واقعاً دشوار مهندسی را حل می‌کنند. آنها هدفمند هستند و این هدفمندی مسری است».  آقای مورفی تصمیم گرفت از مهارت سیاسی‌اش برای رفع مانعی استفاده کند که دانشمندان قادر به رفع آن نیستند. او در ماه ژانویه «پروژه سیاسی خودروهای برقی» را آغاز کرد تا به خودروسازان در زمینه چگونگی غلبه بر مقاومت جمهوریخواهان در برابر خودروهای برقی مشاوره بدهد و به آنها کمک کند برای مقابله با تشدید حملات علیه برقی‌سازی در کارزارهای 2024 آماده شوند.  آقای مورفی یک نظرسنجی انجام داد تا بزرگی مشکل را اندازه بگیرد. او متوجه شد که جمهوریخواهان و دموکرات‌ها در مورد برند خودروها دیدگاه‌های مشابهی دارند اما دیدگاه آنها در مورد خودروسازان صرفاً برقی متفاوت است. دموکرات‌ها با 15 امتیاز موافق و جمهوریخواهان با 40 امتیاز مخالف آنها بودند. همچنین 61 درصد از دموکرات‌ها می‌گفتند اگر یک خودرو برقی بخرند خویشاوندانشان آنها را به خاطر حرکتی هوشمندانه تحسین می‌کنند؛ این نسبت در میان جمهوریخواهان 19 درصد بود.