توده یخی به‌ بزرگی شهر نیویورک در جنوبگان فرو ریخت

یک توده یخی به بزرگی شهر نیویورک در شرق جنوبگان فرو ریخته است. تصاویر ثبت شده توسط ناسا نشان می دهد که این قفسه یخی (Conger) به مساحتی حدود ۱۲۰۰ کیلومتر مربع در فاصله زمانی بین ۱۴ تا ۱۶ مارس فرو ریخته است. این برای اولین بار در تاریخ است که در یک منطقه یخ‌ زده کره زمین چنین اتفاقی می افتد. پیش‌تر و برای مدتهای طولانی تصور بر این بود که این منطقه از جنوبگان یکی از با ثبات‌ترین یخچال‌ها را در خود جای داده و خیلی تحت تاثیر تغییرات آب و هوایی قرار نداشته است.

این توده یخی عظیم بعد از فروپاشی به تکه یخی به درازای ۳۰ کیلومتر و عرض ۱۸ کیلومتر موسوم به C-38 تقلیل یافت و پس از آن مجددا دو تکه شد.

ثبت غیرعادی دمای بالا در مناطق شرقی قطب جنوب طی روزهای گذشته بی‌شک دلیل اصلی آب شدن این یخ‌ها بوده است. دماسنج ایستگاه تحقیقاتی فرانسوی ایتالیایی کنکوردیا ۲ روز مانده به آغاز فصل بهار دمای منفی ۱۱.۸ درجه را نشان می داد که نسبت به استانداردهای فصلی این منطقه ۴۰ درجه گرمتر بود. این خود نتیجه ایجاد یک رودخانه جوی بود که مانع خروج گرما در قاره جنوبگان شده بود.

قفسه‌های یخی امتداد صفحات یخی شناور در اقیانوس هستند و به اعتقاد دانشمندان نقش مهمی در مهار یخ‌های داخلی و جلوگیری از بالا آمدن سطح آب اقیانوس‌ها دارند.

کاترین کوله‌لو واکر، زمین شناس ناسا و موسسه اقیانوس‌شناسی وودز هول، با تاکید بر اینکه این پدیده حداقل در ۲۰ سال گذشته سابقه نداشته است، می‌گوید:«هر چند این تکه جدا شده ابعاد خیلی بزرگی نداشته است اما یکی از مهمترین ذوب شدن‌ها در تاریخ جنوبگان است، بویژه در قرن جاری. به زعم این کارشناس به احتمال زیاد این موضوع تأثیرات بزرگی نخواهد داشت، اما نشانه‌ای از چیزی است که ممکن است در آینده در راه باشد.»